עו״ד שרון נהרי מסביר באתר רשת 13 כי ההליך הפלילי כמעט אף פעם לא מוכרע ברגע הדרמטי של כתב האישום או באולם בית המשפט, אלא הרבה קודם לכן, כבר בשעות ובימים הראשונים של החקירה המשטרתית. לדבריו, זה השלב שבו נקבעים גבולות הגזרה של התיק, מתעצבת התשתית העובדתית, ונבנה הנרטיב שממנו ייגזר בהמשך כתב אישום, אם בכלל. במובן הזה, כתב האישום הוא בעיקר תרגום משפטי של חומר החקירה לסעיפי חוק, והוא לא מתקן טעויות ולא מרפא נזק שכבר נוצר עקב התנהלות לא נכונה של נחקר.
בכתבה מודגש כי חקירה משטרתית אינה מנגנון ניטרלי לבירור אמת, אלא כלי אכיפתי מובנה שמטרתו לבחון האם ניתן לגבש תשתית ראייתית שתעמוד ברף הנדרש להעמדה לדין. החשוד נכנס לחקירה כשהוא מצוי בנחיתות מובנית ובפער מידע משמעותי: הוא אינו יודע אילו ראיות קיימות, מי נחקר לפניו, ומהו הסיפור העובדתי שהמשטרה כבר אימצה. הפער הזה, כך נטען, הוא חלק מהשיטה, והוא עלול להפוך טעויות קטנות לנזק מתגלגל שמלווה את התיק לכל אורכו.
עוד מצוינת הסכנה שבאשליית שיתוף הפעולה. אנשים רבים מאמינים ששקיפות מלאה וענייה על כל שאלה יובילו בהכרח לסגירת התיק, אך בפועל כל אמירה נבחנת לפי התרומה שלה לבניית התזה הראייתית. אי דיוק קטן, סתירה בזמנים, ניסוח לא מוצלח או ניסיון להסביר בדיעבד אירוע מורכב עלולים להיתפס כחוסר אמינות, ולעיתים אפילו כרמז למודעות או כוונה. גם משפטים שנאמרים כבדרך אגב עשויים להפוך בהמשך לראיות משמעותיות.
נקודה רגישה במיוחד היא חקירה כעד. מאחר שאין אזהרה ולעיתים האווירה רגועה, קל לחשוב שמדובר בהליך טכני בלבד. בפועל, הגרסה מתועדת ונשמרת, ואם בהמשך המעמד משתנה לחשוד, כל שינוי בגרסה עלול להיראות כהתאמת גרסה או כהתפתלות, גם כאשר מדובר בהבהרה לגיטימית.
הכתבה מתייחסת גם לטכניקות חקירה וללחץ פסיכולוגי מצטבר: הצגת ראיות באופן חלקי, אמירות כלליות שמייצרות תחושת ודאות אצל החוקרים, חזרה על אותן שאלות בניסוחים שונים, ולעיתים גם עייפות וחקירות ממושכות. בתוך המציאות הזו, הזכות לשתוק מוצגת כהחלטה אסטרטגית ולא כסיסמה, משום שלשתיקה מלאה, שתיקה חלקית או מסירת גרסה מבוקרת יש השלכות שונות, והבחירה הנכונה תלויה בראיות ובסיכון הכולל.
לבסוף מודגש כי החקירה אינה נגמרת ביציאה מחדר החקירות. מדובבים, עימותים, האזנות ותיעוד סמוי הם כלים שכיחים, ואמירות מחוץ לחקירה הפורמלית עלולות להפוך לראיות בעלות משקל. לכן המסר המסכם הוא שהכנה מוקדמת וייעוץ משפטי לפני חקירה הם נקודת ההכרעה האמיתית, ולעיתים החלטה אחת נכונה בתחילת הדרך היא ההבדל בין סגירת תיק שקטה לבין כתב אישום שמלווה אדם שנים קדימה.
